– Caléndula –
Flores y hojas comestibles ricas en vitaminas y minerales. Planta medicinal para uso tópico (eccemas, heridas, picaduras, varices, quemaduras, esguinces).
DESCRIPCIÓN:
Familia: Asteraceae o Compositae.
Tipo: Anual.
Tamaño: 0,6 m x 0,5 m.
Flor: de junio a noviembre.
Semilla: maduran de agosto a noviembre.
Hábito: mata.
FUNCIONES:
Comestible:
-Hoja: crudas. Muy ricas envitaminas y minerales (similar al diente del león en valor nutritivo)
-Flores: pétalos crudos en ensaladas que son ricas en vitaminas A y C. Se pueden secar los pétalos con una sabor más concentrado y posteriormente añadir a sopas y pasteles. Se hace té de pétalos o flores (hecho de pétalos es menos amargo que de la flor entera)
Medicinal
-Propiedades: antiinflamatorio, antisépticas, cicatrizante.
-Beneficioso para: la piel aplicado sobre heridas, picaduras, varice (también alivia los síntomas le ingesta de té de caléndula), esguinces, quemaduras, esguínces, eccemas, inflamación de boca y faringe, infección ósea e infecciones crónicas.
Otros usos:
-Tinte: amarillo que se extrae de las flores herbidas. Se puede usar como sustituto del azafrán en paellas o sopas. También su usa para teñir el pelo.
-Cosmética: uso de las flores en lociones para la piel y en champús para el pelo para aclarar el color. Se extrae un aceite esencial de la planta entera.
-Ornamental.
Beneficios al sistema
-Melífera. (Atrae las abejas)
-Atrae la vida silvestre: mariposas.
-Activador de compost: las flores aceleran la actividad bacteriana por lo que reduce el tiempo necesario para hacer el compost.
-Acumulador de nutriente.
– Buena planta acompañante: atrae sirfidos (insectos que depredan áfidos, plaga habitual de los cultivos de la huerta anual). Buen acompañante de las tomateras.
CULTIVO: muy fácil
Zona USDA: 6 (tolera heladas).
Luz: puede crecera al sol o semisombra.
Suelo: tolera suelos nutricionalmente muy pobres (de hecho florece mejor en este tipo de suelos). También resiste suelos muy ácidos y muy básicos (rango de pH de 4,5 a 8,3). De todas formas prefiere suelos húmedos y bien drenados.
Propagación:
-Fisiología: planta monoica con flores masculinas y femeninas.
-Polinización: por abejas.
-Semilla: autosemilla sóla con facilidad. Semillar de primavera a principio del verano y otra vez en septiembre.
